Hình xăm đã mê hoặc con người trong nhiều thế kỷ, nhưng chính xác thì điều gì xảy ra khi mực gặp da? Máy xăm hiện đại, lấy cảm hứng từ thiết bị khắc của Thomas Edison, sử dụng kim tiêm rung 50 đến 3.000 lần mỗi phút. Những kim này xuyên qua lớp biểu bì, gửi mực vào lớp hạ bì.
Lớp hạ bì, với cấu trúc tế bào ổn định, là chìa khóa cho sự lâu dài của hình xăm. Khi kim xâm nhập, nó kích hoạt phản ứng miễn dịch. Đại thực bào, tế bào miễn dịch đặc biệt, nhấn chìm các hạt mực. Một số ở trong lớp hạ bì, trong khi những người khác đi đến các hạch bạch huyết, nhưng vẫn đủ để giữ cho thiết kế có thể nhìn thấy.
Tuy nhiên, không phải tất cả là màu hồng. Cơ quan Hóa chất Châu Âu đang nghiên cứu mực xăm do rủi ro sức khỏe tiềm ẩn. Mực không được điều chỉnh đầy đủ, và một số màu, như màu đỏ (chứa sunfua thủy ngân), có thể gây dị ứng hoặc vấn đề về da. Nhưng khoa học về hình xăm đang phát triển. Các nhà khoa học đang phát triển "hình xăm công nghệ" có thể thay đổi màu sắc với ánh sáng mặt trời hoặc nhiệt độ cơ thể, có khả năng theo dõi sức khỏe trong tương lai. Với các biện pháp phòng ngừa thích hợp, hình xăm có thể là một hình thức an toàn và có ý nghĩa của biểu thức -.
